Om det inte finns något testamente så delas den avlidnes kvarlåtenskap upp enligt ärvdabalken. Arvtagarna delas då in i de tre arvsklasserna:
Första arvsklassen
Hit hör den avlidnes bröstarvingar, dvs dennes barn och barnbarn. Fosterbarn och styvbarn ärver inte ”automatiskt” utan för att de skall ärva måste ett testamente upprättas.
Andra arvsklassen
Om det inte finns någon legal arvinge i den första arvsklassen så går kvarlåtenskapen till de i andra arvklassen, dvs den avlidnes föräldrar, syskon, syskonbarn.
Tredje arvsklassen
Arvtagarna i denna arvsklass består av den avlidnes far- och morföräldrar samt deras barn.
Kusiner är dock inte arvsberättigade utan finns det ingen i de tre arvsklasserna och inget testamente eller efterlevande make/maka så tillfaller kvarlåtenskapen den allmänna arvsfonden.
Värt att notera är också att alla tre arvsklasserna inte kan ärva samtidigt, utan finns det någon i den första arvsklassen så ärver ingen ur den andra osv.
